Begrepet "identitetskrise" gir seg ikke til en enkel definisjon. For å forklare det, må vi huske de åtte stadiene av utviklingen av egoet, beskrevet av Eric Erickson og representere en sekvens av psykososiale kriser. En slik konflikt som er karakteristisk for en person i ung alder, er den såkalte identiteten mot rollebasert diffusjon, og en identitetskrise kan oppstå direkte i ferd med å løse denne konflikten.
Identitetskrise og alderskrise
Former identitet er en spesiell prosess, hvor hver av de tidligere identifikasjonene forvandles i forbindelse med endringer i fremtidig fremtid. Identiteten begynner å utvikle seg fra barndom, og i ungdomsårene er det ofte en krise. Det er kjent at i et demokratisk samfunn viser krisen seg med større kraft enn i samfunn hvor overgangen til voksen alder er knyttet til visse obligatoriske ritualer.
Ofte søker unge menn og kvinner å løse spørsmålet om selvbestemmelse så snart som mulig og dermed unngå krise. Dette fører imidlertid til det faktum at menneskelig potensial forblir oppdaget til slutten. Andre løser dette problemet på egen måte og strekker krisen for lenge, gjenstår i usikkerhet. I noen tilfeller vokser den diffuse identiteten til en negativ, noe som resulterer i at en person til slutt velger en offentlig anstrengt rolle og en rolle som strider mot loven. Men disse er bare isolerte tilfeller, og de fleste, ifølge Eriksons identitetskrise, velger en av de positive manifestasjonene av seg selv for utvikling.
Krisen av seksuell identitet
Identitetskrisen er ikke bare et aldersfenomen. En krise kan oppstå, for eksempel av seksuell identitet, når en person står ved et veikryss og søker å identifisere seg med en av gruppene: heteroseksuell, biseksuell eller homoseksuell. En slik krise forekommer oftest i ung alder, men i noen tilfeller er det mulig for en voksen.
Krisen av kjønnsidentitet
Kjønnsidentitet er selvbestemmelse av en person om å tilhøre en sosial rolle i en mannlig eller en kvinnelig type. Tidligere ble det antatt at det psykiske kjønet alltid faller sammen med det fysiske, men i det moderne liv er alt ikke så enkelt. For eksempel, når en far sitter med barn og en mor tjener penger, stemmer ikke deres kjønnsrolle med den tradisjonelle biologiske rollen.